Les Archives départementales conservent dans leurs fonds anciens un grand nombre de pièces scellées. Les sceaux, empreinte imprimée sur une matière malléable, en général la cire ou le plomb, par une matrice, servent le plus souvent à identifier les actes sur lequel ils sont apposés. Du fait de la fragilité de la cire, il est nécessaire de prendre des précautions particulières afin d'assurer leur conservation. En effet, empreintes écrasées et illisibles, sceaux cassés, fendus, lacunaires voire complètement disparus ne sont pas rares.